El pimiento es uno de los cultivos m\u00e1s exigentes que puede asumir un agricultor. Combina un ciclo productivo largo, una recolecci\u00f3n continua durante varios meses, una alta densidad de plantaci\u00f3n, un sistema radicular que no tolera ni el encharcamiento ni la salinidad y un mercado en fresco que juzga el fruto a la vez por su aspecto, su uniformidad y su perfil de residuos. Cada una de esas caracter\u00edsticas es manejable por separado. Juntas dan lugar a un cultivo en el que un problema desatendido durante dos semanas rara vez tiene vuelta atr\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
A continuaci\u00f3n repasamos los retos que m\u00e1s limitan la producci\u00f3n de pimiento, por qu\u00e9 se comportan como lo hacen y d\u00f3nde las soluciones biol\u00f3gicas y de origen natural ayudan de verdad.<\/p>\n\n\n\n
Tres rasgos del cultivo explican la mayor parte de sus problemas.<\/p>\n\n\n\n
El ciclo es largo y simult\u00e1neo.<\/strong> En producci\u00f3n protegida, un cultivo de pimiento puede permanecer ocho meses o m\u00e1s en el invernadero, floreciendo, cuajando, engordando fruto y recolect\u00e1ndose al mismo tiempo. No hay una separaci\u00f3n clara entre estados fenol\u00f3gicos, lo que significa que no existe ninguna ventana en la que se pueda aplicar un tratamiento sin pensar en el fruto que se cosechar\u00e1 d\u00edas despu\u00e9s. Los plazos de seguridad dejan de ser un tr\u00e1mite y se convierten en la principal limitaci\u00f3n de todo el programa de protecci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El ambiente favorece a la plaga.<\/strong> Un invernadero ofrece temperaturas estables, protecci\u00f3n frente a la lluvia y ning\u00fan enemigo natural salvo los que se introduzcan. Poblaciones de trips, mosca blanca y ara\u00f1a roja que al aire libre estar\u00edan reguladas se reproducen aqu\u00ed sin interrupci\u00f3n, y el tiempo entre generaciones se acorta a medida que sube la temperatura.<\/p>\n\n\n\n El sistema radicular no perdona.<\/strong> Las ra\u00edces del pimiento son superficiales en relaci\u00f3n con el tama\u00f1o de la parte a\u00e9rea y muy sensibles a la falta de ox\u00edgeno y a la acumulaci\u00f3n de sales. Ambas condiciones son habituales en los suelos de invernadero intensivo, y ambas debilitan la planta antes de que aparezca ning\u00fan s\u00edntoma por encima del suelo.<\/p>\n\n\n\n El pimiento sufre da\u00f1os directos de varias plagas, pero lo decisivo no suele ser el da\u00f1o por alimentaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Los trips (Frankliniella occidentalis<\/em>)<\/strong> provocan cicatrices y deformaciones en el fruto, que por s\u00ed solas pueden depreciar una partida. Sin embargo, su importancia real est\u00e1 en ser vectores del virus del bronceado del tomate (TSWV), para el que no existe tratamiento curativo. Una vez que el virus est\u00e1 en el cultivo, el manejo se limita a controlar el vector y eliminar las plantas afectadas; por eso el control de trips se valora por el nivel de poblaci\u00f3n mucho antes de que aparezca el da\u00f1o econ\u00f3mico, no despu\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n La mosca blanca<\/a> (Bemisia tabaci<\/em>, Trialeurodes vaporariorum<\/em>)<\/strong> se alimenta del floema, debilita la planta y produce melaza sobre la que se desarrolla la negrilla, que mancha el fruto. Tambi\u00e9n transmite virus. Sus poblaciones crecen con rapidez, est\u00e1 bien protegida en el env\u00e9s de las hojas y su resistencia a los insecticidas convencionales est\u00e1 ampliamente documentada.<\/p>\n\n\n\n Los pulgones<\/strong> colonizan los brotes y las hojas j\u00f3venes, transmiten virus con eficacia y se reproducen por partenog\u00e9nesis, de modo que un solo individuo puede fundar una colonia.<\/p>\n\n\n\n La ara\u00f1a roja<\/a> (Tetranychus urticae<\/em>)<\/strong> se convierte en un problema en condiciones de calor y sequedad, sobre todo al final del ciclo. Desarrolla resistencias con rapidez y se protege bajo una tela que act\u00faa como barrera f\u00edsica frente a cualquier tratamiento de contacto.<\/p>\n\n\n\n Las orugas de lepid\u00f3pteros<\/strong> (Spodoptera<\/em>, Helicoverpa<\/em>, Chrysodeixis<\/em>) perforan el fruto. Una sola larva arruina un fruto que ha tardado semanas en crecer, y el da\u00f1o solo se descubre en la recolecci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Los nematodos<\/strong>, sobre todo Meloidogyne<\/em>, deforman las ra\u00edces, limitan la absorci\u00f3n de agua y nutrientes y predisponen la planta a los pat\u00f3genos del suelo. Su da\u00f1o es cr\u00f3nico y se confunde con facilidad con un problema de nutrici\u00f3n o de riego.<\/p>\n\n\n\n Phytophthora capsici<\/strong> es la enfermedad m\u00e1s grave del cultivo. Ataca el cuello y las ra\u00edces y, con encharcamiento, mata las plantas en pocos d\u00edas. Se propaga con el agua de riego y sobrevive en el suelo, por lo que la primera l\u00ednea de defensa es el manejo del drenaje y del riego, no el calendario de tratamientos.<\/p>\n\n\n\n El o\u00eddio (Leveillula taurica<\/em>)<\/strong> es caracter\u00edstico del pimiento porque es endopar\u00e1sito: coloniza la hoja por dentro y aparece primero como manchas amarillas en el haz, con esporulaci\u00f3n en el env\u00e9s. Cuando se ve, ya est\u00e1 instalado, y una defoliaci\u00f3n intensa deja el fruto expuesto al golpe de sol.<\/p>\n\n\n\n Botrytis cinerea<\/strong> entra por heridas, cortes de poda y tejido floral senescente, y se desarrolla siempre que la humedad se mantiene alta y la vegetaci\u00f3n permanece mojada. En un cultivo denso que se recolecta de forma continua, se est\u00e1n creando heridas constantemente.<\/p>\n\n\n\n Las bacteriosis<\/strong>, en especial la mancha bacteriana por Xanthomonas<\/em>, se propagan con las salpicaduras de agua y la humedad alta y tienen opciones curativas muy limitadas, lo que pone todo el peso en la prevenci\u00f3n y en el material vegetal.<\/p>\n\n\n\n Una parte importante del fruto que se rechaza en pimiento se pierde por fisiopat\u00edas, y tratarlas como enfermedades hace perder tiempo y producto.<\/p>\n\n\n\n La podredumbre apical<\/strong> es una carencia de calcio<\/a> localizada en la parte distal del fruto. Normalmente no aparece porque falte calcio en el suelo, sino porque no ha llegado al fruto: el calcio se mueve con la corriente de transpiraci\u00f3n, y cualquier condici\u00f3n que interrumpa el flujo de agua (picos de calor, salinidad, riego irregular, da\u00f1os en la ra\u00edz) provoca el trastorno incluso en cultivos bien abonados.<\/p>\n\n\n\n La ca\u00edda de flores y frutos<\/strong> se produce tras temperaturas extremas durante la floraci\u00f3n. Por encima de unos 32\u201335 \u00b0C cae la viabilidad del polen, y por debajo de unos 15 \u00b0C se dificulta la fecundaci\u00f3n. El resultado es un hueco en la producci\u00f3n que aparece tres o cuatro semanas despu\u00e9s del episodio que lo provoc\u00f3.<\/p>\n\n\n\n El golpe de sol y el agrietado<\/strong> se deben a la exposici\u00f3n repentina del fruto tras una defoliaci\u00f3n y a los cambios bruscos en la disponibilidad de agua.<\/p>\n\n\n\n El factor com\u00fan es el estr\u00e9s. Gestionar la capacidad de la planta para resistirlo no es un detalle est\u00e9tico: es una parte sustancial de la producci\u00f3n comercializable.<\/p>\n\n\n\n Las herramientas biol\u00f3gicas y de origen natural se adaptan especialmente bien a este cultivo por razones propias de \u00e9l.<\/p>\n\n\n\n Plazo de seguridad.<\/strong> En un cultivo que se recolecta dos veces por semana, los productos con plazo de seguridad nulo o muy corto no son una preferencia: a menudo son la \u00fanica opci\u00f3n disponible en la fase productiva.<\/p>\n\n\n\nPresi\u00f3n de plagas: el problema de los vectores<\/h2>\n\n\n\n
Enfermedades: sobre todo, un problema de suelo y humedad<\/h2>\n\n\n\n
Los trastornos que no causa ning\u00fan pat\u00f3geno<\/h2>\n\n\n\n
D\u00f3nde encajan las biosoluciones<\/h2>\n\n\n\n